Der Frauenverführer und Individualist Don Giovanni tötet im Zweikampf den Komtur, der seiner bedrängten Tochter Donna Anna zur Hilfe eilt. Später lädt Don Giovanni auf dem Friedhof die Statue des Komturs zum Mahl ein, was ihm zum Verhängnis wird. Komödie und Tragödie vermischen sich, vom Mord bis zur Höllenfahrt reicht der Bogen des Dramma giocoso.
   Gemeinsam mit Lorenzo Da Ponte, dem bedeutendsten Librettisten der Zeit, entschied sich Mozart während seines Prag-Aufenthaltes für den Don Juan-Stoff. Im Jahr zuvor mit Le nozze di Figaro erfolgreich, komponierte Mozart unter großem Zeitdruck. Die Ouvertüre wurde erst am Abend der Uraufführung fertig.
   Die Szenen der Adligen (Donna Anna, Donna Elvira und Don Ottavio) wechseln mit denen des Dieners Leporello und des Bauernpaares Zerlina-Masetto ab. Entsprechend weist Mozarts Musik die unterschiedlichsten Dimensionen von der Opera buffa bis zur Opera seria auf. »Höre der Leidenschaft zügelloses Begehren,« – schrieb Søren Kierkegaard – »höre das Rauschen der Liebe, höre das Raunen der Versuchung, höre den Wirbel der Verführung, höre des Augenblicks Stille – höre, höre, höre Mozarts Don Juan!«