Der Dichter Hoffmann, dem die Bürgerwelt nur noch im Rausch erträglich wird, scheitert am Gegensatz von Sinnlichkeit und Intellekt ...

Der Dichter Hoffmann, dem die Bürgerwelt nur noch im Rausch erträglich wird, scheitert am Gegensatz von Sinnlichkeit und Intellekt, am Widerspruch von Erotik und Künstlertum. Aus seinem Eigensinn, der das Ich zur Welt gemacht hat und dabei das dialogische Prinzip, das Du, verloren hat, führt kein Weg mehr heraus. Der fantastische Riss durch die Allmacht der Vernunft, der Bruch in der Ordnung der Dinge beginnt im Rausch des Weines. Die Konturen der Geliebten erscheinen und verschwimmen wieder. Zusammen mit den Studenten verflucht Hoffmann schließlich die Frauen. Er ist längst zum Trinker geworden, muss damit rechnen, dass ihn nach einem Rausch auch die Muse einmal verlassen wird. Böse Mächte scheinen gegen den Poeten anzutreten. Jetzt, proportional zum genossenen Alkohol, entsteigen die einstigen Geliebten wie Phantasmen seiner Erinnerungswelt: Da ist die makellose und seltsam kühl anmutende Olympia, die sich – ein Lieblingsthema der Romantik – schließlich als Automat offenbart. Dann die schwindsüchtige Bürgerstochter Antonia, die sterbenskrank wird, weil sie nicht vom Gesang ablassen kann. Endlich, von der venezianischen Barcarole introduziert, die Kurtisane Giulietta. An sie verliert Hoffmann außer seinem Herz auch noch sein Spiegelbild.

Unvergessen ist die einstige Geliebte, die Sängerin Stella. Der Dichter Hoffmann versucht ihren Spuren in jedem weiblichen Wesen n ...

Unvergessen ist die einstige Geliebte, die Sängerin Stella. Der Dichter Hoffmann versucht ihren Spuren in jedem weiblichen Wesen nachzuspüren. Er ist zum Trinker geworden, muss damit rechnen, dass ihn nach einem Rausch die Muse einmal verlassen wird. Er erinnert sich, das Glas in der Hand. Nebenan, in der Oper, singt die Unvergessene gerade die Donna Anna in einer Don Giovanni-Aufführung. Hoffmann hat einen letzten Versuch unternommen und ihr geschrieben. Nun wartet und trink er. Sie aber hat den Brief nicht erhalten. Böse Mächte scheinen gegen den Poeten anzutreten. Jetzt, proportional zum genossenen Alkohol, entsteigen all die anderen Frauen wie Phantasmen seiner Erinnerungswelt: da ist die makellose und seltsam kühl anmutende Olympia, die sich schließlich als Automat offenbart. Dann die schwindsüchtige Bürgerstochter Antonia, die sterbenskrank wird, weil sie nicht vom Gesang ablassen kann. Endlich, von der venezianischen Barcarole introduziert, die Kurtisane Giulietta. An sie verliert Hoffmann außer seinem Herz auch noch sein Spiegelbild. Gar zum mordenden Verbrecher sinkt er herab. Eine ausweglose Falle: Olympia, Antonia, Giulietta – das sind »drei Frauen in einer einzigen Frau«. Hinter ihnen aber erspäht der rettungslos dem Trunk verfallene Poet noch immer die Kontur der einst und noch geliebten Stella.